L’esposizione del corpo a temperature ambientali estremamente basse comporta il rallentamento di tutti i processi metabolici e diventa irreversibile quando la temperatura corporea scende sotto i 24°C. La durata dell’esposizione al freddo e le condizioni fisiche del soggetto influenzano la sua capacità di sopravvivenza. Anche in questo caso, come per il colpo di calore, per la sopravvivenza dell’animale servono cure specifiche ed immediate.